毎日欠かさずテレビを観ているテレビっ子ライター・てれびのスキマ氏は「2021年の『キングオブコント』ほど、始まる前から話題性豊富な大会はなかなかないだろう」と述べる。

同感するお笑いファンも多いだろう。

本コラムは、筆者が特に注目している芸人を挙げ、今年の『キングオブコント』をどこよりも早く予想したものである。

マヂカルラブリーの“3冠”は、夢物語ではない

『M-1グランプリ』『R-1ぐらんぷり（現・グランプリ）』の2冠王者であるマヂカルラブリーは特に注目している。

野田（クリスタル）は『M-1』優勝直後の会見で「僕、お笑い王になりたいんで。史上初の3冠獲ります！」「『キングオブコント』、一生出られます。芸歴制限がありません。一生挑戦してやります！　3冠、俺が獲るんだ！　休まねえ！　俺は止まらねえ！」とすぐに『キングオブコント』王者奪取の意欲を語っている。

もともと単独ライブなどではコント中心。『キングオブコント』では2013年、2019年には準決勝進出、ハナコが優勝した2018年には決勝に進出し、2番手のネタ順で7位の成績を収めている。

けっして優勝は夢物語でもなんでもなく、現実的な目標といえるだろう。3冠達成への期待感が予選ではあと押しにもなるかもしれない。

一方で、「言い過ぎて予選ウケへんで、野田さん」と忠告するのが、同じく『M-1』『R-1』の2冠を持つ霜降り明星・粗品だ。「ホントね、それあると思うよ」と野田も苦笑いするように、「3冠」が足かせになる（特に決勝では）可能性も高い。今年の『キングオブコント』は「マヂラブ包囲網」になるだろうと『日村がゆく』（2021年1月17日、ABEMA）の「どこよりも早いお笑いサミット」でも予想されていた。

KOC出場への言及をはぐらかす、霜降り明星

その、もうひと組の2冠王者・霜降り明星は、野田が『キングオブコント』出場するかを聞くも「この話すると毎回はぐらかされる」というように明言を避けている。「野田さんが3冠言い過ぎて、僕らもう言うのやめたんですよ」とせいやは答えているが、逆にいえば、事前に「3冠を狙っている」などとは言わないだけで、虎視眈々と出場に向けて機会を窺っているということだろう。

彼らは漫才師のイメージが強いが『千鳥のクセがスゴいネタGP』（フジテレビ）などでもしっかりとしたコントを披露している。3冠を狙うマヂカルラブリーと霜降り明星の直接対決が決勝の舞台で実現すれば、過去最大級の盛り上がり必至だ。

“反則級のユニット”や、「今年が最後のつもり」で挑む空気階段