w-inds.を更新しつづける

──お話を聞いていると『20XX “We are”』は、新生w-inds.として1年目の幕開けを飾る作品のような印象を受けますね。

橘　本当にそんな感覚です。“初心に返る”じゃないですけど、新たな気持ちで走り出しているような感じで。

千葉　マネージャーにも、「1年目の気持ちでやれ」って言われてます（笑）。

──w-inds.にとって、コラボって珍しいことではないと思うんです。ただ、新たな1年目をスタートしたようなこのタイミングで、一緒に時代を切り開いてきたDA PUMPやLeadとフィーチャリングするのは感慨深いですね。

橘　よくぞ気づいてくれました！　今日は一日めちゃくちゃ長い取材を受けてきましたけど、それを指摘してくれたのは初めてです。

千葉　本当に、感慨深いですね。

橘　「The Christmas Song」は、新たな気持ちだからこそDA PUMPやLeadと向き合えた一曲になっています。

──これだけキャリアを重ねてきても、新たな気持ちに立ち返れるおふたりが本当にすごいと思います。

橘　15周年記念ライブの『w-inds. 15th Anniversary LIVE TOUR 2016 “Forever Memories”』がきっかけですね。中途半端にトガってたのは、あそこで外れたと思う。

千葉　完全にそう。アニバーサリーライブでのお客さんの反応を見たら、考えさせられましたよね。この人たちのために、20周年を目指してがんばらないとって。

橘　あれで「がんばらないと」って思わないやつは、人間じゃないです！

千葉　なんとか人間でいられました（笑）。

橘　ファンの皆さんに変えていただいたというか。きっかけをもらいましたね。

──15周年の時点では20周年に向かって走っていたかと思いますが、20周年を迎えた今はどこに向かって走っていますか？

橘　新体制になったので「このw-inds.を、もう1回いいものにしたい」という気持ちが強いですね。25周年を目指すというより、攻めていきたい。涼平君は違うみたいですけど（笑）。

千葉　僕はリラックスして、あまり考え過ぎずにやっていきたいですね。「よし、20周年を目指そうか」って数字を意識し始めた、15周年からの5年間がめっちゃ長く感じたんですよ。それに、つづけるって簡単なことじゃないんだなって思わされたことも多くて。考え過ぎるのは性に合わないとわかったので、一緒に楽しくやっていこうと思っています。

──最後に新生w-inds.の1年目としてチャレンジしたいことを教えてください。

千葉　有観客ライブをやりたいですね。もう2年間もやってないので。

橘　これだけやってないと、引退したような感覚になるよね。2022年こそは、皆さんの前でライブができたらいいな。

千葉　久しぶりにお客さんを目の前にしたら、すごく緊張しそう（笑）。

橘　僕は速攻で新しいアルバムも作りたいですね。『20XX “We are”』から間髪空けずにリリースしたいと思っています。今回みたいな3年ぶりに出すアルバムって、気負っちゃう感じがしない？

千葉　わかる。

橘　1年後くらいに出すアルバムなら、もっと自由に遊びがある曲も入れられるかなって。今は成長期が来ている気がするので、いろいろなジャンルにチャレンジして新たなw-inds.を魅せていきたいです。すでに2、3曲リリースしたい作品があるので、それを含めたアルバムを作れたらいいですね。これからも僕らは、常にw-inds.を更新していきます！

w-inds.『20XX “We are”』

w-inds. Online Show『20XX “We are”』

日時：2021年12月29日（水）19:30開場／20:00開演
販売期間：2021年11月1日（月）18:00〜2022年1月10日（月・祝）21:00
※アーカイブ（見逃し）配信あり
※詳細はこちら

w-inds.
（ウインズ）2000年、千葉涼平、橘慶太、緒方龍一の3人組として結成。2001年3月14日にシングル『Forever Memories』でデビュー。同年にリリースした1stアルバム『w-inds.～1st message～』はオリコンチャート1位を記録し、『第43回日本レコード大賞』では最優秀新人賞を受賞。これまでに『日本レコード大賞』で金賞7回、最優秀作品賞1回を受賞、『NHK紅白歌合戦』には6回出場し、2002年より毎年行っている全国ツアーは総公演数611公演・総動員数165万人を突破。その活躍は国内に留まらず、これまでに台湾8公演、上海3公演、香港10公演の海外単独公演を実施している。2018年、2019年には、w-inds.プロデュースによる日本初のダンス＆ボーカルグループ中心の音楽フェス『w-inds. Fes ADSR 2019 –Attitude Dance Sing Rhythm-』を開催して話題を呼んだ。2020年5月31日をもって、緒方龍一が脱退。2020年12月2日、新生w-inds.としてデジタルシングル『Beautiful Now』をリリースして活動を再スタートさせる。2021年3月14日のデビュー記念日には、20周年を飾るベストアルバム『20XX “THE BEST”』をリリースした。