辿り着いたのは思い出の地……

パリ　さて、時刻はもう4時近く。まだ折り返し地点なのでスパートかけねばと思い、さっと深大寺にお参りだけして、ずんずん進むことにしました。深大寺エリアを抜けると、スーン！と景色が元に戻るのが、夢でも見てた？って感じでおもしろかった。

ナオ　ちょっと空が暗くなってきてますしね。

パリ　そうなんすよ。早く帰りたくなってきて。

ナオ　はは。弱音が。

パリ　だから、たまにいい看板撮るくらい。

パリ　凡人だったらここに、「名物餃子」とか書いてしまいません？

ナオ　確かに。潔い。うまそうじゃないですかなんか。

パリ　ね。食に自身あり！っていう。で、裏はどうなってんだろう？と見てみたら。

ナオ　ははは！

パリ　人間の二大欲求。

ナオ　それだけでいいっていう。欲しいなこの看板。

パリ　部屋に飾って光らせときたいですね。このあたりで久しぶりに地図を開くと、8kmくらいの地点でもう調布に着いちゃいそうなんですよね。で、その先に多摩川があるので、そこまで行ってみっかと思って、とにかくずんずん。

ナオ　川があったら目指しますよねー。

パリ　ねー。それで辿り着いたのが京王相模原線の「京王多摩川」駅。ここまで来ると川はもうすぐ。

パリ　競輪場かな。

ナオ　おお！　競輪場っぽいですね。「京王閣」って聞いたことあるな。

パリ　もっと早い時間だったら開いてたのかな？　ただ、もうなんか片づけ中っぽい雰囲気でした。なので川を目指し、9.5km歩いて辿り着いたのが、ここでした。

ナオ　いい時間だ。

パリ　でね、途中からうすうす感づいてはいたんだけど、この鉄橋に見覚えありません？

ナオ　そうか、京王多摩川駅って次の駅は京王稲田堤ですか？

パリ　そうそう！　つまりあの対岸。

ナオ　「たぬきや」跡地だ！

パリ　稲田堤駅が最寄りの、多摩川河川敷のあの場所に、かつて「たぬきや」っていう、嘘みたいな川茶屋があったんですよね。

パリ　我々、たぬきやが大好きでよく飲みに行ってましたよね。あまりにも天国みたいな店なので、「天国酒場」なんて呼んで。惜しくも2018年に閉店してしまったんですが。

ナオ　そうか、さっきの「京王閣」、たぬきやから見えてましたもんね。あれなんなんだろうってずっと思ってたんだ。

パリ　初めてこちら側からその場所を見ました。

ナオ　確かに。

パリ　持ってた酒開けました。

ナオ　いいなー。旅の終わりっぽい。今はなき、たぬきやに捧ぐ。

パリ　切な酒。まさか長い多摩川沿いの中で、ぴたりとここに辿り着くとは。

ナオ　かなりの確率ですよね。

パリ　ただ、実はまだ500m残ってるので、駅方面に戻って周囲を徘徊して距離を稼ぎ、ついに10km！

ナオ　お疲れさまでした！

パリ　京王多摩川駅前、かなり寂しい感じでした。入れそうな店はそば屋がひとつと、居酒屋がひとつだけ。

ナオ　そうなんだ。

パリ　けっこう賑やかな稲田堤とはだいぶ雰囲気違います。

パリ　なのでこの「八重」に入りました。そしたらここが、超〜名店なの。

ナオ　へー！

ナオ　歩いたあとは格別。でもさっき氷結飲んだか。

パリ　そう。今日もう3杯飲んではいるんですが、でも格別！

パリ　お母さんと娘さんでやってる的な感じの店で、常連さんがひとり。静かな時間。

ナオ　メニューの並べ方もなんかいいな。のどか。

パリ　確かに「短冊メニュー」みたいな意識がないですね。

ナオ　そのとき必要なものを必要な大きさの紙に書いて貼ったという。圧がない感じでいいっすねー。

パリ　しかし、自分とは縁のない、しかも有名でもない街の、なんでもない酒場。そのよさこそ、街歩きの楽しさだな〜としみじみ。

ナオ　そうですね。ふらっと偶然辿り着くというのがたまらないな。

ナオ　うまそー。

パリ　本気でうまかった！　なんかね、ふわふわなんだけど、ぷりんっていう噛みごたえもあって、タレは甘めで。

ナオ　そのうまい球がまだ6球もある。

パリ　そこに追い討ちをかけるようにこれ！

ナオ　なんか一品一品がきれいですね。

パリ　ですよね。それでいて、ちゃんとボリュームがある。シメサバも絶品だったなー！　わざわざ八重に行きたいもん、また。と、ここで旅はフィニッシュでした。

ナオ　いい旅になりましたね。

パリ　歩き出す前は、何もなかったらどうしようって不安なんですよね。一応取材だし。でも、何かしら発見があるのが徒歩の旅のいいところだなって、改めて思いました。それ以上の速度で移動していると見過ごしてしまうものがいろいろと見つかって。

ナオ　ね！　10kmというのもちょうどいい感じ。

パリ　ちょうどよかった。あんま疲れ過ぎない。次回は京王多摩川駅からスタートしてみようと思ってますよ。

ナオ　いいですね。そこからまた先へ。

パリ　というわけで、次は「スズキナオ編」、楽しみにしてます！

パリッコさんのコラム連載は毎月1回更新予定