ネットショッピングの普及などに伴い、特にコロナ禍以降は、宅配便の取り扱い個数が急増している。普段人々が何気なく利用している宅配サービス、しかしその荷物一つひとつは人の足と手によって届けられている。

2022年に結成30年を迎えたお笑いコンビ・アンバランスの黒川忠文は、最近まで芸能活動の傍ら宅配業に15年従事したベテラン配達員だった。本コラムでは“宅配のプロ”だった彼が、長年の経験をもとに積み重ねてきた配達テクニックや、その過程で経験した数々のエピソード、宅配業の裏側を明かす。

あなたの荷物はどんな経緯を辿り、どんな思いを背景にして届けられているのか。

突然の腹痛に襲われた場合の対処は？

心地よい春の陽気も過ぎ去り、最近では熱中症関連の記事も多く見かけるようになりました。昨今は夏に限らず、通年で熱中症のリスクが高まっています。私も配達員時代には特に水分補給を意識的に行っており、真夏の配達時には1日6リットルくらいのお水を飲んでいました。

さて、飲むものを飲んだら、出すものは出さないといけません。

配達員の頭をよく悩ませるのが、仕事中の“トイレ問題”です。配達地域に自社の営業所や配達センターがある場合はそこですませられるのですが、私の担当地域にはそのような場所がありませんでした。ですので、基本的には公園の公衆トイレを利用したり、配達で出入りさせてもらっている会社やテナントビルの方へひと声かけてから、そこのトイレを使わせていただいたこともしばしば。

配達中は「もよおした」タイミングでトイレに行けるわけではない場合がほとんどです。なるべくであれば、各自が決めた効率のよい配達の順番やルートを変えたくないので、配達ルート上にあるトイレを利用できるよう、うまく計算しながら行動している配達員が多いのではないかと思います。

ただ例外として、予期せぬ腹痛が襲ってくるようなケースも。「もう絶対にトイレに駆け込まないと危険！」といった腹痛を感じたときは、配達ルートを崩してでもトイレへ行かなくてはなりません。

そのようなことを避けるため、私は「正露丸」を常に持ち歩いて、少しでも痛みを感じたり違和感があれば、早めに飲んで対処していました。

もしもすごく急いでいる様子の配達員が皆さんのお家に来たら、それは時間指定の荷物に追われているか、トイレの限界に達しているかのどちらかではないかと思われます（笑）。

荷物を待っているときのイライラ

さて話は変わりますが、プレゼントやようやく手に入れたコレクション品など「待ちに待った荷物が届く！」という日ってありますよね。

時間指定配達は依頼していないけど、今日はずっと家にいるから受け取ることができる、という日。「昼過ぎ？　いや夕方までには届くかな？」と思いながら、待ちつづけた経験がある方も多いのではないでしょうか。

しかしそんなときに限って「そういえば銀行に行かないと」とか「夕食の買い物に行かないと」「子供の迎えに」と、出かける用事ができてしまうことも。気になって配達状況をネットで確認すると、すでに荷物は持ち出されていて「配達中」と表示されている。「いつ届くんだよ！」とイライラしてくると思います。

配達ルートは基本的に「左回り」、そのワケとは？

ではいったい、時間指定のされていない荷物の配達順や配達ルートは、どのように決められているのでしょうか。これからそのご説明をいたします。（あくまで私の個人的な決め方になりますが、同じような方法を取る配達員も多いと思います）

まず、午前中指定の荷物を届け終えた配達員が優先的に向かうのは、宅配ボックスが設置されているマンションや戸建住宅。なぜなら宅配ボックスがあれば、もしお客様が留守であっても配達完了できるからです。もちろんほかのドライバーも考えてることは同じなので、朝は同業者同士で宅配ボックスの奪い合いになります。

あとは店舗兼住宅だったり、在宅の可能性が高いお客様のお宅、そして車両進入ができなくなってしまう時間帯のある商店街などを優先して伺うようにしていました。

また日本は車両の通行区分が左側である関係から、常に車両の左側に建物があるので、多くの配達員が基本的には左回りのルートで移動しています。（どの交差点でも左折・右折に関わらずドライバーは注意をする必要があるものの、右折をする場合のほうが危険性が高まるため、左回りのルートが選ばれるといった背景もあります）

この「左回り」ルールも、配達の順番やルートに大きな影響を及ぼす要素だといえるでしょう。

以上のような条件を踏まえると配達がどうしてもあと回しになってしまうような場所もあるので、もしも「配達がいつも遅い気がする……」と感じていたり、受け取れない日や時間帯がある方は、受け取り可能な日付と時間帯指定での配送依頼をおすすめします！

余談ですが、昼からの時間帯指定で「留守時は宅配ボックス希望」と記された荷物がある場合、在宅されていてお渡しできれば問題ないのですが、留守の場合は昼過ぎだと高確率で宅配ボックスの空きがないのでご了承くださいませ（笑）。