“デビューしたてのアイドル”の範疇に収まらない楽曲と演出

たった1年、たかが1年、されど1年。JO1の進化を追っていると「まだ1年」なんて言葉は、なんの免罪符にもならないのだと痛感させられる。

──新人である以前に、JO1はプロなのだ。
2月20日に開催された『JO1 Live Streaming Concert「STARLIGHT DELUXE」』は、その事実を力強く物語っていた。

ステージは“JO1と一緒に宇宙旅行をする”をコンセプトとし、「PLANET OF JO1」「THE WORMHOLE」「GALAXY OF DREAM」「RED GIANT」「COMETS OF JAM」という5つのテーマで展開。自粛期間で磨き上げてきたパフォーマンスが素晴らしいのは、もちろんのこと、思わず唸りを上げてしまったのは徹底した世界観の作り込みだ。

世にいう“デビューしたてのアイドル”というのは、楽曲の少なさも相まって、衣装や演出でコンセプトを表現するのが関の山である。手持ちの曲をノリに合わせていい感じに並べ、演出と作品の関連性が切り離されることも少なくない。しかし、JO1はその一歩先、楽曲と演出を持ってセットリストで文脈を作ることに成功していた。

いうならば今回のコンサートは、地球から“約9兆1749億km”離れた場所でがんばっているJO1へ会いにいく旅行であり、彼らがJAM（JO1ファンの呼称）のもとへ再び現れるという約束の証だ。会えない理由も“コロナ禍だから”ではなく“遠い星にいるから”とエンタテインメントに昇華し、JO1の惑星からJAMの彗星へと向かう物語を描き切ったのである。

そもそも旅というのは、出発する前から始まっている。チケットを買うときのドキドキ、ロビーでのワクワク、旅先へ思いを馳せるリサーチ。今回の宇宙旅行もそうだった。

フライト予定のJAMには宇宙船搭乗前の案内メールが送られ、いざ搭乗ゲートをくぐるとラウンジでは旅先の様子を知らせるように今までのMVが流されているのだ。オンラインライブというのは、画面の前に座れば観られてしまうだけに、現地で観るライブのように“ライブ本編前後での体験”を創出しにくいという難点がある。今回の物語の導入のようなメールや待ち時間でのスクリーンの演出などは、ライブへの高揚感を増すことにひと役買ったと言っても過言ではないだろう。

JO1というチームのスタンスを刻んだ瞬間