里親希望者現る！

……で、肝心の「えん」への応募はどうだったのか？

外見的には、まあまあ「変哲もない普通の猫」である「えん」。
もう「子猫」というには大き過ぎる「えん」。
慎重で遠慮がちで、子猫らしいところがあまり見当たらない「えん」……。

不利過ぎる。

……でも、来たのです！　里親希望者が！　複数人！

希望者の方々とのやりとりを経て、「もう絶対この人たち！」というご夫婦とのお見合いが決まった。我が家に来てもらって、実際に「えん」と対面したり、触れ合ったりしてもらうのだ。

実は気になっている猫がいる

見合い当日。

里親に名乗り出てくれたのは、とても感じのいい新婚のご夫婦。

応募のいきさつを聞いてみた。

昨年、ご結婚されて兼ねてからの希望で、猫が飼える新居に入居。奥さまのご実家では現在も複数の猫を飼われていて、自分でも飼いたいと。旦那さまが「猫、どうするの？　保護猫団体とか行ってみる？」と奥さまに話したところ「実は気になっている猫がいる」と。それが「えん」だった、と。奥さまは保護当初から「#えん保護日記」のタグを追いかけていた、と。

これを聞いたときに「もう優勝！　絶対飼ってくれ！」と思った。

思ったけれど、それはできるだけ態度には出さないようにした。飼う飼わないの判断に「僕たち側の願い」みたいなものが影響しないように、と考えてしまうのだ。

だから「もし難しければ遠慮なく言っていただければ、またほかの里親さんを探すか、僕らが飼うことにするか、だけの話なので、僕らに気を使ってもらうことは全然ありません」みたいにつっけんどんな物言いになってしまう。

言えば言うほど、あちらから見ると「この人たちはうちに譲りたくないのだろうか……」と思われても仕方がないような態度になっていく。

違う、まったく逆なのだ。

お見合い中、「えん」にはケージに入ってもらっていた。

はじめのうちは「シャーッ」と威嚇したりしていたけれど、場が和むにつれて、「えん」も落ち着いていった。わざわざ「えん」のために持参してくれたちゅ～るまでごちそうになってしまって……。

お見合いが終わったら