SKY-HIが語るREIKO

──REIKOの第一印象について教えてください。

SKY-HI　初めて見たときは、リモートで画面越しだったこともあり、そこまで何かを感じてはなかったですね。撮った映像を観直して「歌がうまくなりそうだな」とは思ったけど、それくらい。3次審査への通過が最後に決まったのもREIちゃんだった気がする。でもREIちゃんは、本当に現場の声がすごかったんです。「社長、ここで落とすのはもったいないです」とみんなが言うから「ふーん」と思ってたんですけど、生で見たらその言葉の意味がわかりました。彼は本当に人の心を掴む純粋さがありますよね。結果的にREIちゃんの存在って、“『THE FIRST』の象徴”みたいになりましたし。

──REIKOの今後は、どのようになると思いますか？

SKY-HI　伸び伸びやってほしいな。これだけいろんな子がいる中で、現段階の成長の方向として不安が一番ないのは、ひょっとしたらREIちゃんかもしれない。19歳だけど、人間としてすごく素敵な成長をしているから、このままで絶対に大丈夫。

SKY-HIが語るRUI

──RUIの第一印象について教えてください。

SKY-HI　RUIの第一印象は……キターって思いました。「日本だけでなく世界で川島塁っていう名前を、いろんな人に知ってもらえるようになりたい」と最初から言っていて、歌っているときの立ち居振る舞いもすごくよかったから「ありがとう！」って感じ（笑）。応募資格を14歳からにしていたら会えなかったので、13歳からにしていてよかったです。RUIが部屋を出た瞬間に、「今の子を見たか？　これは、すごいことになるぞ」って言ったのは、すごく記憶に残っています。

──RUIの今後は、どのようになると思いますか？

SKY-HI　海外は日本以上に歯並びが大事。「世界で活躍するアーティストになりたい」と思っているなら、いつかRUIも歯列矯正をしたほうがいいと思っていたんです。それを本人に伝えたら「したいっす！あの銀のやつ、かっこよくないですか？すぐします」って即答でした（笑）。世の中へ出ていくのは、肌荒れしやすい時期が終わって、ちゃんとケアもするようにして、食べ物に気をつけて、心身共に健康に育って、仲間に恵まれてからでいいと思います。

今の状態のRUIは、残しておきたかったんですよね。クリエイティブ審査の「YOLO」もありますけど、ちゃんとしたミュージックビデオはあったほうがよかったので、「14th Syndrome feat. RUI, TAIKI, edhiii boi」を撮れてよかった。「14th Syndrome」のレコーディングのあと、RUIとTAIKIとedhiii boiとRYUHEIがうちの実家に泊まるイベントがありました。RUIとTAIKIが“お泊まり会”というテンションで、すごく懐かしかったですね。お母さんに「あのさ、泊まっていいかな」って連絡してたんですよ。あれは行きたかったな。

SKY-HIにとって『THE FIRST』とは？