ドブに突き落とされ、ザリガニを食べさせられる

「いじめらしきものは小学校の高学年くらいから始まっていました。僕は背が低くて学年でひとりだけメガネをかけていて、それがいじりのネタになっていた。メガネというだけで“パリミキ”という安易なあだ名をつけられたり、もっとストレートに“クソメガネ”と呼ばれたり。持ち物を隠されるようなこともありました。大体がそのまま同じ中学に進むんですが、だんだんと内容がエスカレートしていき、しまいには直接的な暴力を受けるようになったんです」

『弟兄』の冒頭は、中学校の掲示板に貼られたイラストつきの紙を紹介するシーンで始まる。そこには殴り書きのような文字で「池田亮死ね」と書かれている。これは当時貼られていた実物のレプリカだという。池田さんをいじめていたのは、野球部所属の「いいい君」を中心とする男子たちだった。

「再演時までは完全実名だったんですが、今回からは頭文字と文字数だけ残した呼び名になっています。いいい君、ああああ君、はは君、たたたた君、というように（笑）。首を絞められて気絶させられたり、ドブに突き落とされてそこにいたザリガニを食べさせられたり、至近距離から顔面にバスケットボールを投げつけられてメガネを割られたり……本当にプレデターみたいなやつらでした」

学校のクラスが世界のすべてだった

いじめは公衆の面前で行われたという。クラスメイトは傍観している。小学校から仲がよかった友だちはクラスも部活も別れて疎遠に。担任の先生はいじめの瞬間を目撃しているにもかかわらず「男の子なんだからやり返さなきゃ」と笑っている……。まさに四面楚歌と言うべき状況だ。そんななか、池田さんは女子に現場を見られることを最もきついと感じ、「いじめられているのではなく、あくまで友だち同士でじゃれ合っているだけ」という雰囲気を出そうと心がけていたそうだ。

「家族にも頼れませんでした。特に母親はマッチョな思想というか、貧乏に耐えながら努力して公務員の立場あるポジションに登りつめたという自負があり、『やられたらやり返せ』って考える人なんですよ。だからむしろ、母親には絶対に知られないようにしなきゃと考え、伝わる可能性を考えて父や兄や祖母にも言えなかった。当時はクラスが世界のすべてみたいな視野の狭さで生きていて、助けを求めることも学校を休むことも、何も手立てが思い浮かばない状態でした」

ある日を境に、いじめが一切なくなる