今まで僕が負けた金額って、どれくらいだろう。どんぶり勘定ですが、3000万円くらいかな……。でも物欲がないんで、お金は競馬にしか使ってないです。なのに毎年1円も残らない（笑）。じゃいさんに配当を与えてるのは、負けつづけてる自分みたいな人たちですからね。感謝してもらわないと！

そのとおりですよ。世の中には、岡野さんみたいな人がたくさんいるんです。その人たちのおかげで、僕は配当をもらえてる。だから今度、ご飯でも奢ります。

全然足りないですよ！

馬主の息子の友人がいて、彼に中山競馬場に連れていかれたんです。初めて競馬場に行ったときは、「なんだここは！」と衝撃を受けました。その日から「競馬で勝つためにはどうしたらいいんだろう」って考え始めて。それからは、朝、競馬場に行って、12レース分買ってから、麻雀やりながらラジオで結果を知るという生活をしてましたね。

現場でレースを観て楽しもうとか、そういうことじゃなかったんですね。

現場で観ることもありましたよ。でもこのやり方だと、先にすべての馬券を購入してるので、負けの額が決まってるのがよかったですね。最初に買った額を回収できたら、勝ちなので。

なるほど。僕の初競馬は、鬼ヶ島の和田（貴志）さんに誘ってもらったことがきっかけでした。それまでずっとパチンコしかやってなかったんですけど、後楽園の場外馬券場に連れてってもらって……『（賭博黙示録）カイジ』みたいな世界で驚きましたよ。

最初に「ウォータープリプリ」という馬を買ったら当たってしまい、そこからハマってしまいました。当時はぜんぜん仕事がなかったので、毎週のように後楽園へ行ってましたね。寝ずに予想してそのまま、朝の5時から並んで、いい椅子の取り合いですよ。お馬さんのように、ゲートが空くと同時に席取りダッシュ！

でも、勝ったことはないと。

ないですね！

1レースあたり、今までで一番勝った金額ですか。僕は、850万円です！

これは……どういうことですか……？

3万円が三連単で、280倍くらいで当たりました。生中継を家で観てたんですけど、興奮しましたよ。

僕ね、生きてて興奮するのって競馬のゴール前だけなんです。人間としての感情を、幼いころにどっかで落としてきたみたいで。競馬のゴール前の興奮が唯一自分を人間に戻してくれるんですよ。

その気持ち、わかりますね。この金額のあとにはとてもじゃないけど発表したくないですが……僕が1レースで勝った最高金額は、80万円です。でも、すごいですよね？　なんのレースか覚えてないですけど、「私はこれで人生終わりです」と半ば諦めていたときに、大穴が来て。100円が80万円に化けたんです。これはうれしかった！

この80万円は何に使ったの？

競馬です。愚問ですよ、そんなの！

1レースの話でいうと、15万円くらいです。

本当ですか⁉

僕は、そんなにいっぱい馬券を買わないタイプなんです。それでも普通の人よりは多いほうだとは思いますが。ただこの金額はあくまでプライベートでの話で、競馬番組や企画でスッた金額は抜いてます。

じゃいさんくらい競馬やってたら、普通はもっと負けてますよね。1日あたりだと、最大いくら負けですか？

1日だと『競馬場の達人』という番組（グリーンチャンネル）で120万円負けたことあります。

競馬番組のギャラも、そこまでは高くないですよね？　ということは、結果的にめちゃくちゃマイナスですよね。

でも全然いいんです。観てておもしろくて、また番組に呼ばれるっていうほうが大事ですから。

僕は、1レースの最大負け額は覚えてないな……。1日あたりだったら、110万円くらいです。

僕が『競馬場の達人』で負けた金額と同じくらいですね。

番組と違って、誰も観てないのに、スッてしまいました（笑）。その直前に、100万円当たった日があったんですよ。でも、次の週に110万円負けました。

勝ったら勝った分だけ負けちゃう人いますよね。

僕がそのタイプです。勝てたら勝てた分だけ突っ込んで、負けてても負けを取り戻そうとして突っ込むから。

毎レース毎レース、気持ちを切り替えなきゃダメなんですよ。前のレースでの勝ち負けに影響されちゃいけません。やらないレースはやらない、という気持ちが大事です！

僕が大切にしていることは、「馬を愛す」ことですね。自分の本命馬が出遅れたり、落馬しても責めない。むしろ心配するくらいじゃないと。騎手がミスしても、その馬に賭けたのは自分なので、自分の責任だと思うことです。

（馬や騎手のミスに対して）怒る人って、いますよね。僕のデータだと、背の高いおじいさんはめっちゃ怒ります（笑）。僕も、じゃいさんと似てるモットーがあります。「負けても笑顔」！

いやいや！　むしろ、悔しいと思う気持ちがないと勝てないんですよ。

僕も、昔は悔しいと思う気持ちがあったんですよ。でも徐々になくなってきて……。

負けに慣れてしまったと。

まさにそのとおりです。110万負けても、楽しく飲めますし。

どの世界でも、負けず嫌いじゃないと勝てないと思いますよ。でも「負けても笑顔」なところが岡野さんのよさだし、それでいいのかな。僕は、負けてる人の姿を見るのが一番笑えるんですよ！

なんてこと言ってるんだ！　でも、なるほど……悔しくないと勉強しないからですね。

負けず嫌いってのは、一流になるための必須条件です。

でも悔しいからって、それを人前に出したらダメですよね。

そりゃそうですよ、もう大人なんですから！　競馬で負けた岡野さんが泣いてるの、見たくないですよ。おもしろいけど（笑）。