「宇宙」からの絶品そば

パリ　塔は予想どおり、ゴミ処理施設の煙突でした。「クリーンプラザふじみの」という。

ナオ　ボスがいたり、何かアイテムが手に入る場所ではない。

パリ　残念ながら。ただ、そのあたりからおもしろくなってきて、とりあえずでかい通り（東八道路）に出たので、なんとなく西に進んでみたんです。そしたらなんか、急に「JAXA」があって。

ナオ　え、JAXA！　宇宙の？

パリ　宇宙のJAXAが急にあったんです。しかも「見学できます」って書いてある。警備員さんに聞いたら「いいですよ〜」つって、軽いノリで。

ナオ　はは。おもしろい。今調べてみたら、「宇宙航空研究開発機構 調布航空宇宙センター」っぽいですね。

パリ　もう調布エリアだったんだ。平日の昼間だから人いなくて、JAXAひとり占めでした。ただ、係員の人もなぜかいなくて。

ナオ　そうなんだー。残念。

パリ　受付に戻って聞けばよかったんだろうけど、僕ひとりのために可動してもらうのも申し訳なさ過ぎますしね。

パリ　ナオさん、この中ならどれが欲しいですか？

ナオ　うわ！　いいな。左の宇宙飛行士か、真ん中の人工衛星みたいなの、どっちか当たるまではやりたいな。

パリ　おお！　僕は絶対宇宙飛行士一択だったんです！　なんかかわいい。

ナオ　うん。

パリ　ただ、ガチャの横には「両替機はありません」と書いてある。財布を見ると、使える100円玉はちょうど6枚あったんです。

ナオ　2回いける。宇宙飛行士、出るかな！

パリ　本気で欲しい！

パリ　ひとつめは、ナオさんが欲しがってたのが出ました「はやぶさ2」。

ナオ　おお！　はやぶさってかなり当たりじゃないですか？　あのはやぶさですよ。

パリ　そうなの？　今度あげますよ。

ナオ　やったー！

パリ　はは。そんなに喜んでもらえるならよかった。

パリ　ふたつめは、なんか飛行機が出ました。はいこれでおしまい。

ナオ　残念！って、もちろん飛行機狙いの人もいるんだろうけど。

パリ　ね。そうだ、読者プレゼントにしよう！　欲しい人のために、勝手に。

ナオ　喜ぶぞー。

パリ　で、JAXAを出て少し歩いてたら、地物野菜の無人販売機があったんです。僕の大好きな。

パリ　「茎ブロッコリー 茎も食べてね!!」「辛いバナナピーマンもそろそろ終りですので安くしました。ぜひ食べて下さい」そりゃあもう、ぜひとも食べたい！のに、ひとつも買えない。

ナオ　宇宙に投資しちゃったから。

パリ　この日の夜、野菜パーティーをする世界線もあったのに。

ナオ　600円あれば茎ブロッコリーと辛いバナナピーマンがふたつずつ買えましたもんね。

パリ　はは。すごい量だ。でまぁ、はやぶさ2と飛行機を携えて、また歩き出しました。

ナオ　あ、もう深大寺が近いんだ。

パリ　そうなんですよ。よく行くルートの深大寺正面からとは逆側から向かっているかたちなのかな。

ナオ　このへんの雰囲気、いいですよね！　何度か行ったことがあります。京都の嵐山の裏手にも近いような。

パリ　そうそう。鎌倉っぽいなーとも思いつつ。

ナオ　ただの秋のいい旅じゃないですか。

パリ　はは。急にね。無闇に街を長距離歩いてると、秩序のない「観光」が向こうからどんどんやってくるんですよね。まるでジェットコースター。それが徒歩旅の醍醐味かもしれない。しかもなんとこのタイミングで、スマホからは「5km地点です」のアナウンス。

ナオ　確かに。5キロでこんなに景色が変わるんだなー。

ナオ　こりゃあ入らずにいられないですね。

パリ　並んでいるそば屋の中の1軒に、深大寺産のゆずを使ったゆずサワーがあるってんで、飛び込みました。深大寺周辺にはこういうそば屋や茶屋がいくつもあって、入ってみたのは「松葉茶屋」っていうんですけど、やらせでもなんでもなく、上から紅葉が降ってくるの。

ナオ　自動風流システムだ。素晴らし過ぎる。

パリ　BGMは薄〜いピアノジャズと鳥の声だけ。笑えてきます。ただ、到着した地でよき酒場を見つけてビール飲みたいから、そばはちょっと重いかな〜と。

パリ　これ以上何もいらないでしょう。

ナオ　いいですね！　ひと休みのお供に。

パリ　それらに癒やされて、さて行くかと思ったら、壁に「ミニそば始めました（500円）」なんてポスターを見つけてしまったんですね。

ナオ　これ以上何もいらないけど、ミニそばは例外。

パリ　そう。衝動を抑え切れませんでした。

ナオ　きれいなそば！

パリ　これが感動的にうまくて！　歯ごたえがかなり強いんだけど、のどごしもいい。

ナオ　はは。ひと休みの域のギリギリ。

パリ　これで本当の本当にひと休み終わり！

ナオ　そばってそば湯もあるから最高だよなー。体も温まりますね。

パリ　そうそう。歩いてきたからちょっと暑くて外席座ったんすけど、チューハイ2杯飲んだらさすがに冷えて。そこにそば湯。ていうかこの店、ゆずサワーは500円だったんですけど、プレーンチューハイが350円なんですよ！　あと、黒枝豆とか、焼鳥2本とかちょうどいいおつまみが300円からあって、普通に安い飲み屋レベル。

ナオ　良心的ですね！

パリ　だからこれだけ飲み食いして、1750円だったかな？　絶対また行きたいです。

ナオ　なんだこれ！

パリ　揚げ玉フリーなんですよ。置いてあるんですよ。レジのとこに。近くに募金箱みたいなのがあったので、財布にあった小銭の50円玉を入れておきましたけども。100円玉使い切っちゃってたので。この揚げ玉がまたすごくて、家でカイワレに混ぜて醤油かけて食ったら、死ぬほどうまい！　よい油の風味と、プロの技によるサクサク食感がすごいのかな。

ナオ　へー！　いいなー！

辿り着いたのは思い出の地……