精子の質をよくする7つのポイント

この結果をもとに、精液検査の疑問などを後日、神田西口クリニック院長・板東大晃氏に改めて話を聞いてみました。

──ネットで精液検査を調べたところ、料金がまちまちだったのですが……。

板東大晃（以下、板東）　インターネットで精液検査を提供しているクリニックを検索して相場を確認して決めています。あとは、各自治体で不妊治療検査の助成金を用意しており、東京都では最大5万円まで助成されますのでそちらも参考にします。

──そもそも男性不妊になる割合はどれくらいなんですか。

板東　通常のカップルのうち約15％が不妊です。また、その内訳としては男性のみが原因の割合が24％、女性のみが原因の割合が41％、男女共に原因がある割合が24％、不明が11％となっています。

──今回、精子の運動率が基準値より10ポイントほど低いのですが……。

板東　これは精子を溜め込む日数に影響されます。受診の2～3日前に一度、射精しておくと、元気な精子が作られて、運動率と総運動精子数も上がります。また、射精してから検査までのタイムラグがあるためその間に精子が不活発化したり、死んでしまったりするためです。そこまで気にしなくていいでしょう。

──その他の結果はどう見たらよいのでしょうか？

板東　総運動率以外の結果は悪くないので、特別な治療は必要ないと思います。そもそも基準値は絶対的なものではありません。基準値以下だと妊娠しづらくなりますが、その場合は、生活指導すると共に、抗酸化剤・亜鉛・漢方薬などの内服や陰嚢の冷却シートの使用を推奨しています。

ちなみに精子の質をよくするためは、主にこの7つのポイントを守るのがよいと思います。

■ウォーキングなどの軽めの運動（メタボ対策）
■1日3食、バランスの取れた食事（亜鉛が含まれる牡蠣やピーナッツ、ビタミンＣ、ビタミンＥ、還元型コエンザイムQ10など抗酸化物質）
■1日７時間程度の長さで、決まった時間に就寝、起床する睡眠
■長風呂をせず、長時間のサウナも避ける
■自転車、バイクに長時間乗らない
■深酒しない
■禁煙

精子の動き具合をチェック

こちらのクリニックでは、書面での結果報告のみで、動画で精子が動くところを見ることはできませんでした。なので、今回、これとは別に、自宅でできる精子検査キットを使ってみることにしました。

人材大手のリクルートをはじめ、意外にもいろんな会社が開発・販売していたのですが、スマホ用の精子観察キット「TENGA MEN’S LOUPE（テンガ メンズ ルーペ）」（1650円）を通販サイトで購入しました。

説明書にならって精子を1、2滴レンズつきのプレートに乗せるだけで、簡単に泳ぐ精子を観察できるそうです。スマホのカメラを起動して、「550倍のレンズ」で精子を観察するのですが、これがなかなか難しくて、ピントの調整にひと苦労。

結果はスマホで確認できるのですが、うーん。おお……1、2、3と、メダカみたいなのが元気に動いているけど、今度はなんだか数が少ない？

実際、参照動画と比べてみたところ、濃度（7700万匹／ml）と運動量（58％）は基準値を超えていたのに、精液量は基準値（1.5ml）以下。あくまで簡易的なものだったので、先ほどのクリニックでの検査に比べて、数値に違いが出てしまったのかも。いずれにせよ、事前の準備次第なんだなぁと強く感じました。

現実的に考えれば、年齢を重ねるほど精子の量と質の劣化は避けられません。正直、これまで出産や子育てのことを気にしていたのは妻ばかりで、私自身、精子について考えることはほとんどありませんでした。「不妊治療」もどこか他人事だったかもしれません。

日本産科婦人科学会の発表によれば、日本で生まれてくる子供の16人に1人は体外受精で生まれてくるといいます（『朝日新聞アピタル』2020年10月1日）。体外受精だと1回数十万円の費用がかかることもあります。

若いうちのほうがもし何かあっても将来設計への影響は小さいですし、パートナーの悩みをもっと身近に感じられるはずです。もし不妊に悩んでいる男性がいたら、まず1万円前後、あるいは数千円の簡易チェックから自分の精液検査をしてみてはどうでしょうか？