サメ映画に欠かせないバカンスの導入

2カ月に1度、こうして映画コラム的なものを（本誌の特集テーマに合わせて）書かせてもらっているが、新たなお題は「休み」とのこと。

とくればこのタイミングで選ぶ作品は一択、これしかない。『海上48hours ─悪夢のバカンス─』。堂々たるサメ映画である。

そう！　パニックムービーの変種たるサメ映画にバカンスは付き物で、浮かれて調子こいてる人々（たいてい若者）を懲らしめるごとく、サメは彼ら彼女らを襲い、食い散らかす。で、本作の犠牲者は、アメリカのカンザス州からやってきた大学生。男女5人がメキシコのビーチで最後の春休みを迎え、はっちゃけまくっている。まあ、スプリング・ブレイクってやつですな。

予告編では登場人物のキャラを、ざっくりとこう紹介する。親友同士の女性ふたりは、「真面目な優等生」と「マイルドビッチ」。優等生のほうには「陽キャな彼氏」がいて、残りの野郎どもは「体育会マッチョ」と「お調子者」だと。確かにそんな感じ。

ハメを外すことを許すバカンスは、時に人を狂わせ、隠されていた本性を暴く。5人は浴びるようにテキーラを飲み、桟橋に停泊していた2台の水上バイクを盗んでヒャッホーと沖へ出る。あとの展開はもう、ほとんど予想がつくだろうから予告編で明かしている。すなわち、チキンレースに興じて衝突事故を起こし、「お調子者」が重症に。さらに水上バイクは1台だけ大破を免れたものの、エンジンが故障して動かなくなり、唯一「マイルドビッチ」が持っていたスマホの電波も圏外で届かず！

無論、周囲には凶暴なホオジロザメが生息しているわけだが、ここでそのスマホの画像を通して優等生は、彼氏と「マイルドビッチ」が浮気していたことを知る。眼の前のサメもヤバいけど人間関係もヤバし。このＷパンチが後々まで尾を引く仕掛けがいい。

サメ映画もいろいろだ。メガ化したり幽霊になったり、多頭モノや生体兵器系となんでもあり。現れる場所も陸上、はたまた巨大トルネードに乗って空から降って襲ってきたりと、バカげた設定のアトラクション・ムービーが量産されている。昨年は、そうした酔狂で奥深い世界を探った書籍『サメ映画大全』（左右社）も刊行され、結構売れた。まるで店の数だけある“創作料理”。創作サメ映画に挑む気分は、開拓精神にあふれる『孤独のグルメ』の「井之頭五郎」だ。事実、サメ対決にひと味加えた、バカンスが招く意外な“青春のあと始末”を見届けて、筆者は「こういうのでいいんだよこういうので」と心の中で呟き、しばし五郎モードに浸ったのであった。