今をときめくお笑い芸人たちの「野球コント」は、元プロ野球選手の目にどう映るのか？　そのアウトローなイメージから“球界の野良犬”と呼ばれた元プロ野球選手・愛甲猛氏がコントを語る前代未聞のインタビュー、ここに開幕！

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1年生にして強豪・横浜高校野球部のエースとなり甲子園に出場し、3年時には同校にとって初となる夏の甲子園優勝へと導いた。その後は千葉ロッテマリーンズ（当時：ロッテオリオンズ）に入団。途中で野手へ転向し、ゴールデングラブ賞獲得、さらに535試合連続フルイニング出場という当時のパ・リーグ記録を樹立──野球ファンならすぐわかるだろう。“球界の野良犬”愛甲猛氏のことだ。

2000年の引退後、タレント活動もしている愛甲氏のことは、野球ファンでなくても知っている人は多いかもしれない。おそらくそこでのイメージは「コワモテの元プロ野球選手」といったところだろう。それは間違っていない。愛甲氏といえば、高校時代から数々のやんちゃ伝説に彩られた野球人生を送ってきた人物として知られている。

なぜ『QJWeb』でいきなり愛甲猛の話をしているのか？　それは今回、「【総力特集】野球とお笑い」において、愛甲さんに野球コントを観てもらって感想を聞く企画を実施したからだ。芸人が「野球のここがおもしろい」「野球文化をこうやってネタにしたらおもしろい」と考えて作り上げたネタは、“球界の野良犬”にも通用するのか。それを確かめるべくおそるおそるオファーしたところ、快諾いただいた。

今回は計4本のコントを観てもらう。内訳は高校野球ネタが2本、プロ野球ネタが2本だ（なお、YouTubeに公式で上がっていたものの中から、取材時間との兼ね合いを考慮してセレクトした）。

と、その前に、まずは未知数過ぎる愛甲さんとお笑いの距離感を確認しておこう。

なんと、太田プロの事務所ライブの名前がここで出てくるとは！　これはネタを観る目に期待が持てる。ではさっそく野球コントを観てもらおう。

「こんなことしてたら、もう試合出られないよ」

1本目はかまいたちの『スクイズ～サイテーな高校球児～』。『千鳥のクセがスゴいネタGP』（フジテレビ）でも披露した、人気のネタだ。YouTubeの概要欄によれば本人たちの「お気に入りコント」でもあるという。

再生ボタンを押すと──

3分あまりネタの間、この硬い表情を崩さない。そしてオチにくると「え!?」と声を上げた。どこが引っかかったのだろうか。

※山内健司は中学、濱家隆一は高校まで野球部

野球のルールとネタの展開、両方から気になるご様子。今をときめく売れっ子も、愛甲さんのお眼鏡にはかなわなかったようだ。ちなみに、高校球児だったころ、このネタのようにサインを無視したことはあるのだろうか。

正論過ぎる。愛甲さんが通っていた横浜高校は当時“ヨタ高（「与太者の高校」の意）”とあだ名されていたくらい、ガラの悪い学校として知られていた。不良ぞろいの野球部にあって、それを統率する指導者が厳しかったことは想像に難くない。

それはもうサイン無視などできる環境ではない。『スクイズ』のネタの野球部が和気あいあいとした部であることだけは確実そうだ。

やんちゃな高校球児・青木のモデルは……？

つづいては、空気階段のコント『野球部』。甲子園出場が叶わなかった3年生と監督が最後のミーティングを行っている場面のネタだ。鈴木もぐらが監督、水川かたまりが2年生の青木を演じている。

現在波に乗る空気階段だが、まだ愛甲さんまでは届いていなかった……！　しかし再生を始めると、序盤の設定バラシである「青木がタバコを吸いながらパチンコを打っていたことが高野連にバレ、出場停止処分を受け」というセリフから「わはははは！」と大笑い。

「俺があんなミスしなければ先輩たちは甲子園行けたかもしれないのに」と、あたかも試合でエラーでもして足を引っ張ったかのような言い方をする青木に、「ミスって言うのはやめような、青木」と返す監督の言葉など、かなりのポイントでウケている。やはりこの手のネタには親近感があるのだろうか……と失礼なことを考えていると、オチのナレーションが流れた。

「翌年、青木くんは甲子園で優勝し、千葉ロッテに入団して、いい感じの女子アナと結婚した」

これには「んん!?」と反応。

やんちゃしながら甲子園で優勝してロッテに入団という、愛甲さんを彷彿とさせなくもないオチに「俺？」と笑う。

意外と本当にあるらしい。嘘から出た真ならぬ、ボケから出た真である。

「ファンのために打ちました」なんて嘘だよ！