2022年3月4日にデビュー2周年を迎えた、11人組のグローバルボーイズグループ「JO1（ジェイオーワン）」。あだち充の同名短編集を原作に、彼らがそれぞれ1話ずつドラマ初主演を務めた『ショート・プログラム』が3月1日よりAmazon Prime Videoにて配信されている。

QJWebでは、このドラマの概要と見どころを記したレビューを1話ずつ掲載していく。第11回は、河野純喜が主演を務めた『途中下車』を紹介する。

愛されキャラでグループをつなぐ潤滑油

河野純喜といえば、伸びやかなハイトーンとパワフルな歌声を持つJO1のボーカルリーダー。夢を諦め切れず、大手企業の内定を辞退してダンス＆歌未経験でサバイバルオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN』に挑戦した。高校・大学時代にサッカーで全国大会に出場したこともあり、運動神経は抜群。持ち前の向上心で、経験者に引けを取らないパフォーマンスを確立してきたのである。

河野の強みは、なんといっても楽曲を鮮やかに描く豊かな歌声だ。「Born To Be Wild」の歌い出しでは高音をバチりと当て、「MONSTAR」のサビ前には曲の盛り上がりをブースト。YouTubeチャンネル『THE FIRST TAKE』に出演した際には、一つひとつの言葉に想いを乗せながら、透き通った声で「Voice（君の声）」と「無限大」を歌い上げた。

グループ内では盛り上げ役のテンション担当、快活なイメージが強い。その一方で、虚勢を張って強がるようなナイーブな一面も併せ持っている。どちらも彼の優しい人柄に紐づいたものであり、JO1の潤滑油を担う愛されキャラなのである。

どんな不運も幸せに変えられる

そんな河野が『途中下車』で演じるのは、小さいころから運のない高校3年生の松村渡だ。友人との罰ゲームで初恋の人と2ショット写真を撮らなければいけなくなってしまい、その子に会いに行くところから物語はスタートする。

ゲームに負けたり、カバンを失くしたり、海の家の看板オブジェを壊してしまったり、発揮されつづける運の悪さ。そんな彼の「運が悪い」という自己認識が、中学時代の同級生である小宮慶子との出会いにより一変する。どんな不運も自分の力で幸運に変えていけるのかもしれない……と、希望を見出せる青春物語。それが『途中下車』なのだ。

小宮慶子を演じるのは、映画『初恋』のヒロイン役に約3000人の中から選ばれた経歴を持つ小西桜子。監督は、本シリーズで『プラス1』や『ゆく春』など半数の作品を手がけた渡部亮平が担当している。

“未経験”が生きた普通っぽさ

『途中下車』は、青春の甘酸っぱさや運命のおもしろさを味わえる作品だ。「初恋相手だと思っていた子が、実は別の子だった」なんてストーリーは、珍しいものではないだろう。しかしながら、海の家で同級生と過ごすキラキラした日々や松村の“運がない”という特性により、胸の奥をギュッと掴まれるドラマに仕上がっている。

さらに、少しざらっとした画質に重なる音楽のセレクトがよい。海で遊ぶシーンでのカントリー、手持ち花火をするシーンでのピアノなど、本作をよりノスタルジックかつドラマチックに演出。セリフを交えず音と画で魅せることで、言葉で語る以上の含みを生み出しているのだ。

普通っぽいのに愛嬌は抜群、そんな松村をうまく演じていた河野。JO1になるまで芸能とは異なる道を歩んできた彼は、世の中にあふれている“普通の青春”を知っているのかもしれない。それでいて、JO1内では年下メンバーからイジられる愛されキャラでもある。そんな彼だからこそ、作中での普通っぽさや素直さに嫌味がない。特に、さまざまな感情が交差するラストのとあるシーンは必見だ。

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