3月8日（土）夜6時30分から生放送される、史上最大の“ピン芸日本一決定戦”『R-1グランプリ2025』（カンテレ・フジテレビ系全国ネット）。

過去最多5,511人のエントリーの中から見事決勝戦に駒を進めたのは、ヒロ・オクムラ、チャンス大城、田津原理音、ハギノリザードマン、ルシファー吉岡、吉住、さや香 新山、友田オレ、マツモトクラブの9人（※決勝戦ネタ順）。芸歴3年目の超新星（友田オレ）から決勝戦7回目のベテラン（ルシファー吉岡・マツモトクラブ）までがそろい、23代目王者の称号と優勝賞金500万円をかけて激突する。

大会に向けて、ファイナリスト9人に特別インタビューを実施。第5回は、決勝初進出にして（ネタ順）トップバッターを飾るヒロ・オクムラが登場。磨きをかけた話芸を武器に戦うピン芸人が、今大会にかける思いを語った。

事務所の先輩に続く

──決勝戦進出が決まった瞬間を振り返ってみていかがですか？

本当に“うわ、どうしよう！”でしたね。欲をかかずに来ていて、“準決勝行けた、ラッキー！”くらいに思っていたので、決勝までは頭になかったです。結果発表を待つ時間に、まわりの芸人がエゴサーチをしていて「SNSに（ヒロ・オクムラの）名前上がってるよ」とか言っていただいたので、少しずつ気持ちの準備はしていましたが、それでも“まさか、まさか”という感じでした。

──決勝進出者発表から　時間が経ちましたが、実感は湧いてきましたか？

いや、まだ全然“うわ、どうしよう！”です（笑）。決勝のネタ順がもう少しあとなら気持ちを作れたんですけど、まさかのトップバッターですから。こんなに歴史のある、ずっと見ていた大きな大会が、僕みたいな知らんやつから始まってええんかなって気持ちがすごいんですよ（笑）！　（決勝進出者発表会見で）僕がネタ順を決めるボールを最初に引いて、真ん中あたりを取ったら“1番”やったんですよ。“9個もあったのになん!?”って今でも思っています。

──改めて、トップバッターを飾る心境はいかがですか？

泣いても笑ってもトップバッターでやるしかないので、“自分は選ばれたんや”と思うようにしています。こっちが勝手に「トップバッターやらせてください！」って言ったなら僕の責任ですけど、選んでいただいてトップで出るので、責任は僕とカンテレさんで半々かな、と。気持ちを軽くするために、そういうふうに考えています（笑）。あとはもう、みなさんに楽しんでもらえるようにがんばりたいです。

──ファイナリスト9人を見て、特に意識する方はいらっしゃいますか？

まずはやっぱり、同じ事務所（Sony Music Artists）のマツモトクラブさん。（決勝進出者発表では）最初にマツモトクラブさんが呼ばれて、僕も本当にうれしくて。“やったー！”って拍手しているときに、2番目に僕の名前が呼ばれて感動しましたね。SMAからふたりも決勝に行けるんだって。あと、ハギノリザードマンさんは僕と同じくコンビを組み直していて、めちゃくちゃ境遇が似ているんですよね。ふたりとももともとピンでも活動していたので、『R-1』一生懸命がんばっていたら、同じタイミングで決勝に行けて。今は、僕らのコンビが漫才、ハギノさんのところはコントをやっていて、2組ともライブに呼ばれまくっているんですけど、僕もハギノさんも相方に「（ライブで）ピンネタをやらせてくれ！」って頭を下げています（笑）。そんなことも含めてハギノさんとは縁を感じるので、一緒に行けて本当にうれしいです。

あとは、チャンス大城さんも昔からお世話になっています。ヒロ・オクムラ、ハギノリザードマン、チャンス大城。このメンバーは地下でライブをやっていた仲間なので、一緒にがんばりたいですね。僕に関しては、まだ地下でやっていますけど……。

──“これだけはファイナリストの誰にも負けない！”と誇れる、ご自身の強みを教えてください！

一番しゃべる量が多いと思います。ほかのファイナリストの方は、表情・小道具・音とか、しゃべること以外で自分を表現できる方が多いと思います。みなさんがいろいろな表現を駆使されているなか、僕はすべてをあきらめて、“全部口で説明させてください”っていう（笑）。しかも、それが漫談ではなくコントなので、文字の量がすごく多いです。普段文字に起こすことはないので、今回ネタ台本を提出するのには苦労しましたね。しんどかったです（笑）。

──『R-1』の歴代王者には、同じ事務所（SMA）のアキラ100％さんやハリウッドザコシショウさんなどがいらっしゃいます。

そうですね。歴代ファイナリストには、おぐ（ロビンフット）さんや松本りんす（だーりんず）さんもいらっしゃいます。もちろん、そこに続きたい気持ちはあります。あるんですけど、この方々はSMAの初期メンバーで、僕はあとから入ったので、あまりライブでもご一緒したことがなく、“そこに続く”というのが恐れ多いです。でも、決勝の舞台を見てもらえるのはすごくうれしいですね。ザコシさんは審査員席にいらっしゃいますし、決勝で初めて僕のネタを見られると思うので、楽しみです。

──ユニット＜今夜も星が綺麗＞では、『M-1グランプリ2024』準決勝にも進出されました。そんなヒロ・オクムラさんが思う、R-1ならではの魅力があれば教えてください。

“何をしてもいい”というのが一番の魅力だと思います。（舞台が）明るくなるまで何が起きるかわからない。ひとりでポツンと立っているのか、着ぐるみを着て出てくるのか、大きな音から始まるのか……。『R-1』は、そこのワクワク感がありますね。

──優勝したら出てみたい番組はありますか？

僕、根が“ピン”じゃないんですよ。目立ちたくないし、人前に立つのも怖いし。普段は普通にしゃべれても、カメラが回ると噛み倒すような人間なので（笑）。そう考えると、のほほんとした商店街のロケとかやりたいです。プレッシャーのない、ボケなくていいやつ（笑）。伸び伸びとやりたいです。

──決勝戦に向けて意気込みをお願いします！

2回戦の出番の直前に、緊張しすぎて軽く嘔吐してしまった僕、ヒロ・オクムラから『R-1グランプリ2025』決勝戦が始まります！　小さくて、細くて、気の弱い人間が、ひとりでテレビの中でがんばっているということに勇気をもらってください。そして、とにかく早口で4分間しゃべり続けるので、途中であきらめないでください！　僕がトップバッターとして、最高の踏み台となって大会を盛り上げます！　……踏み台はイヤだ、やっぱり勝ちたいです！　優勝します！

──最後に、ヒロ・オクムラさんにとって『R-1グランプリ』とは？

僕自身ですね。【存在証明】です。『R-1』で初めて全国ネットでピンネタをするので、“僕、ここにいるよ！”という意味も込めました。

『R-1グランプリ2025』
3月8日（土）夜6時30分～8時54分（カンテレ・フジテレビ系全国ネット）※生放送

決勝戦のネタ尺は4分。ファイナリスト9人が争うファーストステージは、審査員による得点審査。ファーストステージの上位3人が進むファイナルステージは、審査員による決選投票。その結果で、優勝者が決定する。
決勝戦のMCを務めるのは、5年連続のタッグ・霜降り明星＆広瀬アリス。審査員は、4年連続の顔ぶれとなる陣内智則、バカリズム、小籔千豊、野田クリスタル（マヂカルラブリー）、ハリウッドザコシショウに加え、新たにふたりを迎えた7人体制へ。まだ明かされていないふたりの詳細は、決勝戦当日3月8日（土）午後3時から放送の特番『霜降り明星のR-1グランプリを100倍楽しく見るTV』（※一部地域を除く）内で発表予定。