3月8日（土）夜6時30分から生放送される、史上最大の“ピン芸日本一決定戦”『R-1グランプリ2025』（カンテレ・フジテレビ系全国ネット）。

過去最多5,511人のエントリーの中から見事決勝戦に駒を進めたのは、ヒロ・オクムラ、チャンス大城、田津原理音、ハギノリザードマン、ルシファー吉岡、吉住、さや香 新山、友田オレ、マツモトクラブの9人（※決勝戦ネタ順）。芸歴3年目の超新星（友田オレ）から決勝戦7回目のベテラン（ルシファー吉岡・マツモトクラブ）までがそろい、23代目王者の称号と優勝賞金500万円をかけて激突する。

大会に向けて、ファイナリスト9人に特別インタビューを実施。第6回は、芸歴35年目・50歳にして初の決勝進出を果たした、チャンス大城が登場。『R-1』史上最年長ファイナリスト、史上初となる50代での王者奪取を狙うチャンスが、今大会にかける思いを語った。

“地下魂”を見せつける

──決勝戦進出が決まった瞬間を振り返ってみていかがですか？

本当に今も夢を見ているみたいです。あの日から半分寝ているような、半分起きているような……仮想現実みたいな不思議な感覚で。決勝に行くなんて本当にあり得るの？って。ひとりの人間がお笑い芸人を目指して、賞レースの決勝に行ける確率って、不可能に近い“欠片”みたいなもの。そこに自分が入れたというのは、今でも信じられないですよ。こんな“どポップ”な、ど真ん中、王道を。決勝に行けたというだけで、もう“おもしろいですよ”って宣伝されているようなものですからね。

──発表の瞬間は、驚いた表情をされていました。

子供のころから思い込む癖があって。自分のエントリー番号は5000番台だと思っていたんですよ。だから、“3205番”って言われても、絶対僕じゃない、間違いだと思ったんです。そのあと“衣装にエントリー番号のシール貼ってるんで！”ってカバンを開けて、“ほら！”って出して……そのまま土下座をしました（笑）。

──『R-1』史上最年長、50歳でファイナリストとなりました。『R-1』にかける思いを教えてください。

50歳なんて、もう基本は賞レースとか出ないですよね。体力もそうですし、どうしても若い子にネタで勝てなくなるし。奥さんや子供もいて、責任とかいろいろな“重り”が背中に乗っかってくるので、年を取れば取るほど賞レースって出にくくなると思うんです。2021年から3年間は、“芸歴10年以内”というエントリー制限もありました。僕は、“売れていないおじさん・おばさん芸人はいらないんだ”と、そう言われたような気がしたんです。でも、ちょっと待ってくれよ、と。俺たちはまだネタができる。ちゃんと4分のネタができる！それを証明したかったんです。

世の中にいる50代・60代の、芸人・俳優さん・ミュージシャンさん・サラリーマンさん……すべての方に見てもらいたいんです。若くてすごい発想をするやつらの中に、おじさんが飛び込んでがんばっている姿を。自分のために出るのは当たり前なんですけど、自分のため“だけ”に出るのはやめようと思ったんですよ。かっこつけすぎかもしれませんけど、世の中の50代・60代の人を背負う気持ちでがんばります。“まだやれるんだぞ！”というところをアピールしたいです。あと、劇場の出番も欲しいので（笑）。チャンス大城、『R-1』の決勝でがんばってるやん！っていうところを見てもらいたいですね。

──ファイナリスト9人を見て、特に意識する方はいらっしゃいますか？

友田オレくんが芸歴3年目（23歳）……若いですね。3年目で『R-1』の決勝行くなんて、本当にすごいと思います。僕が3年目のころなんて、ほんまにカスみたいなネタやって1回戦ですぐ落ちていたので。

そういえば、僕の中学校時代の親友の息子が「伝書鳩」というトリオを組んでいて『キングオブコント2023』で準決勝まで進んだんですよ。友田オレくんとほとんど同い年で。だから今回は、自分の息子くらいの年の子と戦うことになる。それはもう“発想”では勝てないと思うんですけど、お父さん・お母さんくらいの年のやつでも、やれるんだぞ！というところを見せつけたいですね。あと、ヒロ・オクムラは地下（劇場の）ライブで一緒に戦ってきたので、“あのころ”を思い出してアツくなってくれる人もいるかもしれないです。（決勝戦のネタ順）1番ヒロ・オクムラ、2番チャンス大城で、“地下魂”を見せつけたいです！

──“これだけはファイナリストの誰にも負けない！”と誇れる強みはありますか？

音マネ、音のクオリティは誰にも負けないですね。“起承転結”はファイナリストの中で一番苦手ですけど（笑）。“なんじゃこれ？”というのは、見せられると思います。もうファイナリストのみなさん、天才ばかりですよね。高校野球にたとえると大阪桐蔭、天理、智辯和歌山、履正社……最強軍団。そんな中で僕は……いや、いらんこと言わんとこ（笑）。でも、とにかくがんばります！

──決勝戦のネタで注目してほしいところはどこですか？

マニアックなネタで取っつきにくいと思うんですけど、ちょっと我慢して向き合ってみてほしいです。“一回この人の映画を観てみようか”というような気持ちで、だまされたと思ってじっくり観てください！

──視聴者のみなさんに伝えたいことはありますか？

ギャグ・モノマネ・ひとり芝居・小話……全部入っていて、“幕の内弁当”みたいにしています。色は悪いですけど（笑）。一回口にしてみてください！　よろしくお願いします。

──決勝戦に向けて意気込みをお願いします！

天才ばかりに囲まれていますが、関係ないです。あの人がウケたとかも気にしない。敵が誰であろうが、僕はただ4分をやりきる。それだけです！

──最後に、チャンス大城さんにとって『R-1グランプリ』とは？

【おっさんも出れる甲子園】です。甲子園は高校を卒業したら出られないけど、おっさんになってもまだ目指せる、青春できる、そして自分の力を証明できる場所。世間のみなさん、業界のみなさんに自分の力を見てもらいたいですね。

『R-1グランプリ2025』
3月8日（土）夜6時30分～8時54分（カンテレ・フジテレビ系全国ネット）※生放送

決勝戦のネタ尺は4分。ファイナリスト9人が争うファーストステージは、審査員による得点審査。ファーストステージの上位3人が進むファイナルステージは、審査員による決選投票。その結果で、優勝者が決定する。
決勝戦のMCを務めるのは、5年連続のタッグ・霜降り明星＆広瀬アリス。審査員は、4年連続の顔ぶれとなる陣内智則、バカリズム、小籔千豊、野田クリスタル（マヂカルラブリー）、ハリウッドザコシショウに加え、新たにふたりを迎えた7人体制へ。まだ明かされていないふたりの詳細は、決勝戦当日3月8日（土）午後3時から放送の特番『霜降り明星のR-1グランプリを100倍楽しく見るTV』（※一部地域を除く）内で発表予定。