高校生のとき、友達にμ’s（ミューズ）好きの子がいたんですよ。その子がカラオケで「Wonderful Rush」を歌っていて、そこで流れていたMVに惹かれたことが最初の出会いでした。学校では『ラブライブ！』を知らなくても『スクフェス』（『ラブライブ！スクールアイドルフェスティバル』。スマートフォン向けのゲーム）をやっている人が多くて、私もそれをきっかけに始めたんですよね。

私も友達がμ’sにハマっていて、カラオケで「Wonderful Rush」を歌おうと誘われたことがきっかけです。当時はまだアイドルアニメが少なかったので、声優さんがアニメの中と同じ衣装を着て歌って踊るなんてすごいなと感心していました。でも、当時はまだAqours（アクア）もいなかったので、まさか自分がその一員になるとは夢にも思っていなくて。

「μ’sいいよね」なんて友達と言っていたコンテンツに加わるのって、かなり信じられなかったよね。

めちゃくちゃおもしろかったです。お話としてはもちろん、ライブシーンがたくさん観られたのもうれしかったです。今回のお話は特に、ソロで活動しているニジガクのよさが出ていた気がします。ソロで活動はするんだけどメンバーで話し合いをするし、チームで行動することもあるし。心のどこかではメンバーのことを大事に思っているところが、いいバランスで描かれていましたよね。

『第1章』では璃奈ちゃんはそこまでフィーチャーされていないのですが、歌を披露する5人＋（中須）かすみの成長具合が垣間見えて、とても感動しました。特に（桜坂）しずくなんて、1期のころだったら初手で歌い出さなかったと思うんですよ。こういう役はかすみがやりがちだったはずで。その一方で彼方はとても甘えん坊になっていますけど（笑）。でも、それは甘えてもいい場所を見つけられたからだと思うんですよね。いろんなことを経験して、自分の立ち位置を発見できたからこそ『完結編』があるんだなと。

とっても元気な楽曲ですよね。これまでの彼方の楽曲って、眠たげなイメージからか、ゆったりした曲調が多かったんです。でも、成長に伴ってはっちゃける姿も見られるようになって、「Daydream Mermaid」はテンポがすごく速かったです。

たしかに、今までの彼方のソロ曲の中で一番元気ですよね。『第1章』の中でも自分の時間ができるようになったと語っていて、前より寝落ちしないようになってきた気がします。今回は一回も寝落ちしなかったですしね（笑）。だからこそのテンポが速い楽曲なのかなと思いますし、水族館の幻想的な空間の中でのライブということもあって、とにかく引き込まれました。

お風呂の中で寝落ちしそうにはなってたけどね（笑）。

これまでは練習中でも寝落ちしていたから、とっても成長したよ！

（鐘）嵐珠の「PHONEIX」から（上原）歩夢の「Stellar Stream」につながる流れが素晴らしかったです。特に嵐珠は中国から日本に来た決意がMVの中に垣間見えて、涙が出ました。ライブでは盛り上がる曲だと思うんですけど、本編で通して観ると涙を誘われるはずです。

エマ（・ヴェルデ）の三線とのコラボもかっこよかったですし、しずくはトップバッターでボルテージを上げてくれたしで、みんなの想いが歌に表れていたので感動しちゃいました。歩夢なんて1期から考えると、見違えるほど成長していましたし。ダンスにも目を奪われちゃいました。

沖縄に来たっていう、のんびりした雰囲気が感じられる楽曲ですよね。

歌詞にもあるように、休んでいいんだ！って思えるのもとてもよくて。働きすぎて疲れちゃったときに聴くと、ニジガクのメンバーに背中を押してもらえるような気がします。だからこそ、隣にいるくらいの距離感で励ます気持ちで歌っています。

私も気持ちに寄り添えるように、歌詞の意味を汲み取りながら歌っています。

とてもリラックスできました！　一週間の締めくくりとかに聴きたいなって感じましたね。でも、劇場で聴いたときにはそれよりも、エンドロールで自分の名前が上がってくることに興奮しちゃって、それどころじゃなかったです（笑）。

（笑）。パーソナルな部分を知っているメンバーが歌っているからこそ、この子が励ましてくれている！と、メッセージが胸に突き刺さってきました。「またね」なんて、本当に手を振りながら言ってくれているような気がしました。たぶん、これまでニジガクを追ってくださった方は同じ気持ちになってくれるんじゃないかな。